Allora, in Corea, un team di scienziati:

• mette un impianto nella testa dei topini da laboratori
• fa prendere la cocaina ai suddetti topini
• poi riprogramma il cervello dei topini in modo che non si comportino come i normali topini cocainomani

Solo che questa divertente attività richiedeva un faticoso lavoro di prendere i topini, legarli e attaccarli alla presa di corrente per ricaricare le loro batterie.

Ed ecco la svolta: con un’app possono controllare in remoto i cervelli dei topini. Da uno smartphone.

Si apre un mondo per gli hacker.

Traduzione con DeepL, se qualcosa non è chiaro potete guardare l’originale inglese, seguendo il link.

Impianto neurale controllato a distanza controlla il cervello dei ratti

Un nuovo impianto neurale può essere azionato e caricato in modalità wireless, permettendo agli scienziati di controllare il cervello dei ratti da laboratorio da lontano e in ambienti più naturali.

Il team di ricercatori del Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST) è stato in grado di riprogrammare il comportamento dei topi da laboratorio usando un’applicazione per smartphone per un “controllo del cervello in tempo reale”, come dice un comunicato stampa dell’università. E poiché l’impianto può essere caricato a distanza, gli animali da laboratorio – ed eventualmente i pazienti umani – non avrebbero più bisogno di interventi chirurgici per sostituire le batterie scariche o l’hardware esterno ingombrante per alimentare i loro impianti, secondo la ricerca pubblicata la scorsa settimana sulla rivista Nature Communications.

“Questo potente dispositivo elimina la necessità di ulteriori interventi chirurgici dolorosi per sostituire una batteria esaurita nell’impianto, permettendo una neuromodulazione cronica senza soluzione di continuità”, ha detto il ricercatore KAIST e autore principale Jae-Woong Jeong nel comunicato stampa.

Ridurre il numero di interventi invasivi associati agli impianti è una cosa, ma l’impianto wireless è anche in grado di migliorare la qualità della ricerca sugli animali. Senza controlli o ricarica wireless, gli animali dovevano essere collegati a fonti di energia o altri dispositivi elettronici con legami invasivi e restrittivi. L’eliminazione di questi permette agli animali di comportarsi come avrebbero fatto normalmente.

Nel caso di questo particolare test, gli scienziati del KAIST hanno usato l’impianto per bloccare i comportamenti associati alla cocaina nei ratti a cui avevano appena iniettato la droga. Ma sospettano che la tecnologia di base potrebbe essere utilizzata in tutti i tipi di impianti e dispositivi medici.

“Crediamo che la stessa tecnologia di base possa essere applicata a vari tipi di impianti, compresi gli stimolatori cerebrali profondi e i pacemaker cardiaci e gastrici”, ha detto Jeong nel comunicato, “per ridurre il peso sui pazienti per l’uso a lungo termine all’interno del corpo”.